¡Qué vergüenza, Sheraton!

Sheraton Hotels and Resorts es parte del grupo Starwood, cuyas otras marcas son Westin, St. Regis, Méridien, W Hotels y Luxury Collection. Starwood las llama "marcas distinguidas": alojamiento de lujo para prósperos viajeros y vacacionistas. Pero brutales violaciones de los derechos humanos de los empleados y empleadas de la compañía pueden formar parte de ese distinguido estilo de vida. Hace poco, los trabajadores y las trabajadoras de los hoteles Sheraton en Etiopía y Maldivas trataron de ejercer un derecho humano básico: negociar los términos y condiciones laborales a través de sus sindicatos. Lo que obtuvieron fue el tratamiento integral de la gerencia Sheraton: abuso - brutales despidos masivos e intimidación. PULSE AQUÍ PARA ENVIAR UN MENSAJE a la dirección empresarial de Starwood.

Un lugar privilegiado para abusar de los derechos

Sheraton invita a los huéspedes potenciales al Sheraton Addis en Addis Abeba, Etiopía, con piscinas deslumbrantes, encantadoras opciones musicales y cenas bajo el agua para deleitar los sentidos. Los empleados y empleadas acaban de recibir una lección del lado sórdido de este encantador centro.

En abril del año pasado, el sindicato reconocido legalmente que representa a trabajadores y trabajadoras del hotel solicitó negociaciones para renovar su convenio colectivo. En abril, la dirección y el sindicato firmaron un memorando de entendimiento con el Ministerio Federal de Trabajo y Asuntos Sociales donde se prevé la asistencia técnica en las negociaciones. Las negociaciones comenzaron en julio y procedieron durante una serie de sesiones en lo que la Junta Arbitral del gobierno denomina "buen entendimiento": hasta que la dirección del hotel puso fin al proceso y se retiró en forma abrupta y unilateral por motivos técnicos que la Junta considera ilegítimos. Dos días más tarde el hotel emitió cartas de despido a 65 personas, todas afiliadas al sindicato, incluidos los negociadores aceptados por la dirección de la empresa y del sindicato. ¡El 31 de julio, la dirección se retiró de las negociaciones después de declarar que no estaba dispuesta a negociar con  empleados cuyos contratos habían sido rescindidos!

En un comunicado oficial, la Junta condenó la "mala fe" de la empresa y "el descuido y desprecio por los esfuerzos de la Junta". El sindicato inició una impugnación legal de estos despidos arbitrarios e injustos, pero tiene que lidiar con un sistema jurídico notoriamente corrupto e ineficiente que ofrece pocas perspectivas de una decisión rápida o expeditiva. Sheraton/Starwood tiene cedida la marca y la gestión del hotel al propietario, el Jeque Mohammed Hussein Ali Al Amoudi, un multimillonario saudí descrito por Forbes como el mayor inversor individual en Etiopía.

Los trabajadores y trabajadoras quieren volver a sus puestos de trabajo - con los derechos sindicales garantizados. Starwood no ha respondido a la comunicación de la UITA.

¿Paraíso, perfeccionado?

"Bienvenido a un mundo de sol dorado, restaurantes, deportes acuáticos y entretenimiento, rematado con la cálida hospitalidad de Maldivas en nuestra propia isla privada", es la invitación que figura en el sitio web del Sheraton Maldives Full Moon Resort & Spa. Pero la hospitalidad en el complejo de lujo no se extiende a quienes trabajan allí y tratan de ejercer derechos humanos básicos.

Desde que TEAM, la afiliada a la UITA reclutó a la mayoría de los trabajadores de Full Moon en febrero del año pasado, la dirección se niega a reconocer formalmente al Sindicato o a reunirse con el comité sindical e inició un procedimiento disciplinario contra el secretario del sindicato.  

El 19 de abril de 2014, el sindicato envió una solicitud por escrito a la dirección para discutir el tratamiento injusto del secretario del sindicato. No recibieron respuesta, y se reunieron en el área del personal para protestar. El 14 de mayo, miembros del sindicato que no se encontraban de servicio fueron a la oficina del Gerente General a solicitar una reunión, encontraron la oficina vacía, y esperaban que regresara. Llegó la policía, comenzó a realizar preguntas a los dirigentes sindicales y luego emitieron órdenes de desalojar las instalaciones. Al día siguiente, el 15 de mayo, el Presidente, el Secretario y un miembro del ejecutivo del sindicato recibieron cartas disciplinarias ¡acusándolos de asociación ilícita y de exhibir pancartas sindicales ilegalmente en la zona del personal... el 19 de abril! Esa noche se emitieron cartas de despido en la presencia de la policía.

Desde entonces, un total de diez dirigentes sindicales han sido despedidos y más de un centenar de miembros han recibido la misma carta disciplinaria. Como el complejo es una isla privada, los dirigentes sindicales no pueden poner un pie en ella para reunirse con los afiliados sin violar las leyes de violación de domicilio. La compañía no ha respondido a la comunicación escrita de la UITA.

En Etiopía y Maldivas, la dirección de Sheraton está tratando de eliminar a los sindicatos con métodos brutales diseñados para inspirar miedo: procedimientos disciplinarios, intimidación, despidos masivos. La empresa se niega a responder a las comunicaciones de la UITA, y al parecer cree que puede violar insensiblemente las normas internacionales de derechos humanos con impunidad. ¡Qué vergüenza, Sheraton! - PULSE AQUÍ PARA ENVIAR UN MENSAJE a la dirección empresarial de Starwood y decirles que limpien su actuación,  respeten los derechos sindicales y dialoguen con la UITA.